PARIS — La ex campeona olímpica francesa Laure Manaudou, de 22 años, anunció que se retira después de haber dominado la natación mundial entre 2004 y 2007, en una entrevista publicada por un periódico galo este viernes.

"Está decidido. Lo dejo. No ha sido una decisión fácil, pero ha sido algo que poco a poco me ha resultado evidente. No es un capricho, todo esto ha madurado poco a poco", dijo Manaudou, que durante toda su carrera ha tenido una gran repercusión mediática tanto dentro como fuera del agua.

Según varias fuentes de su entorno, Manaudou, que vive en Marsella con uno de los mejores nadadores del mundo en 50 y 100 metros, Frédérick Bousquet, está embarazada.

La nadadora, medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2004 cuando sólo tenía 17 años, posee el mejor palmarés de la disciplina en Francia. Además del oro, en Atenas consiguió dos medallas más, la de plata en 800 metros libres y la de bronce en 100 metros espalda.

En los campeonatos de Europa de 2005 en piscina corta, Manaudou consiguió tres títulos y, un año más tarde, en la cita europea en piscina larga, siete medallas. En el Mundial de 2007 de Melbourne se llevó otros dos títulos y subió cinco veces al podio.

Pero ese mismo año, en mayo, anunció que dejaba a Phillippe Lucas, el entrenador que la había descubierto y bajo las órdenes del cual se había convertido en la mejor nadadora francesa de todos los tiempos.

Para la francesa nacida en Ambérieu, un pueblo cercano a Lyon, empezó entonces un período de inestabilidad deportiva. Primero fue a entrenar a Italia siguiendo a su novio de entonces, antes de volver a Francia para entrenar con su hermano y pasar luego por los clubes de Mulhouse y Marsella, con resultados decepcionantes.

La larga pausa que hizo tras su fiasco en los Juegos de Pekín-2008 no bastó para que recuperara la ilusión. "Ya no tengo ganas de nadar. Hoy hay otras cosas que centran mi interés, otras pasiones. Sólo sé que, cuando me levanto por la mañana, no me siento preparada para ir a nadar", explicó.

Desde sus primeros éxitos en la piscina, Laure Manaudou se había convertido en una estrella de los medios de comunicación, que seguían con todo detalle su vida sentimental. Gracias a esta exposición mediática la francesa consiguió varios contratos publicitaros con grandes marcas.

"También está la presión mediática", decía en la entrevista del viernes. "Haga lo que haga, siempre me están espiando. Espero que ahora me dejen tranquila", sentenciaba.

Oriana Bieliukas una revelación

Tiene 15 años, apenas dos como federada, pero Oriana Bieliukas resultó una de las revelaciones del Campeonato Nacional de Natación que se desarrolló en el Complejo de Piscinas Gregorio "Goyo" Tavío, del Parque Naciones Unidas.

El evento permitió calibrar las condiciones de los atletas criollos con miras a conformar la selección que representará a Venezuela en los Juegos Bolivarianos de Bolivia, a celebrarse en noviembre, además de permitir a los nuevos talentos exhibirse en cada una de las competencias.

Bieliukas no sólo se adjudicó la medalla de oro en la prueba de los 100 metros libre, sino que además durante la tanda de preliminares estableció una nueva marca nacional, con 58,55 segundos, para la categoría Juvenil A.

"La verdad es que tenía muchas expectativas de poder ganar una medalla en este certamen. Me preparé muy fuerte para esto, es lo que quería lograr", soltó de entrada la sirena que nada para el equipo del Parque Naciones Unidas.

"La marca en las eliminatorias me sorprendió, la verdad pude bajar bastante mi tiempo, pero es todo producto del trabajo", dijo Bieliukas, quien nada desde los 7 años.

La joven atleta superó en la final a nadadoras de mayor experiencia y edad como Elimar Barrios y Darneyis Orozco, entre otras, al agenciar un tiempo de 59,17 segundos, la noche del jueves.

"Siento una felicidad muy grande. Vale la pena el esfuerzo de entrenar en la mañana y en la tarde, para conseguir este logro", explicó la estudiante del noveno grado.

Bieliukas no acudirá a los Bolivarianos, pues representará a Venezuela en los II Juegos Deportivos Escolares Centroamericanos y del Caribe, a efectuarse en Puebla, a finales de octubre.

Quintero destacó Quien sí aseguró su cupo a la cita de Bolivia fue Cristian Quintero, que se impuso en las finales de las pruebas de los 1.500 metros y 100 metros libre, del torneo.

"El nivel del campeonato ha sido bueno y estoy satisfecho porque pude mejorar mis marcas, además de las medallas", dijo el estudiante de Ingeniería Eléctrica. Quintero ganó los 1.500 metros libre con crono de 15:56,90 minutos, mientras que terminó primero en los 100 con tiempo de 51,32 segundos, superando a Glen Sochackyj y Jesús Casanova.

La selección de natación viajará el 18 de octubre a Cuenca, Ecuador, para cumplir con su trabajo de altura con miras a la cita bolivariana. JRH